Anexarea ilegală a Crimeei de către Rusia a avut loc la scurt timp după încheierea Jocurilor Olimpice de Iarnă din 2014. Majoritatea liderilor europeni boicotaseră oricum evenimentul din cauza Euromaidanului din Kiev care izbucnise la finalul anului 2013. Victor Ponta nu s-a pus în rând cu politicienii europeni și a mers în Rusia la festivitățile de deschidere.
La acea vreme, jurnaliștii scriau că Ponta încerca de fapt să îi dea o lecție lui Klaus Iohannis și că fostul premier era apropiat de ideologia lui Putin, aceea a unui „tătuc la care să se raporteze tot poporul”.Scenariul s-a repetat în anul următor. Ponta nu a evitat să fie fotografiat în timp ce se afla la doar câțiva metri în spatele lui Vladimir Putin. Cei doi au mers în capitala Azerbaidjanului, Baku, pentru Jocurile Europene. Și de această dată, cei mai importanți lideri europeni au decis să boicoteze evenimentul, însă Victor Ponta a ales să participe și să se laude că are relații apropiate de Rusia.Dan Mihalache, la acel moment șef al cancelariei prezidențiale, a declarat pentru presă că nici măcar nu fusese anunțat oficial că Ponta avea să călătorească în Azerbaidjan. Cu toate acestea, a lăsat de înțeles că primise informația din alte surse.
„Noi nu am fost informați (că premierul Ponta va fi prezent la Baku – n.r.). Prezența premierului României, dacă mă întrebați pe mine, mi se pare o greșeală de politică externă”, a declarat fostul șef al cancelariei prezidențiale, Dan Mihalache.
În Baku, alături de Ponta au fost mai mulți politicieni controversați, printre care se numără președintele turc Recep Erdogan, Boiko Borisov, fostul premier al Bulgariei și Aleksandr Lukașenko, președintele Belarusului. Toți 3 sunt apropiați ai regimului condus de Vladimir Putin.
